ブルーベリー狩りに行ってきた！「コロコロ農園　庄兵衛」千倉町

みなさん、フレッシュ（生）のブルーベリーを食べたことがありますか？
季節になると南房総の道の駅や直売所、スーパーでも見かけることができます。
ケーキ屋さんではタルトのトッピングとして乗っていたりします。

今回筆者が初体験をしてきた、貴重なブルーベリー狩りができる「コロコロ農園　庄兵衛（しょうべい）」をご紹介しましょう。

いざ！ブルーベリーの山へ潜入

安房グリーンラインの途中を曲がり、県道188号線を進むと、道沿いの曲がり角にかわいい看板がひとつあらわれます。

進む道は車が一台通れる幅なので注意が必要です。
「まだ先？この道であってる？」不安になりつつも勇気をもって進みましょう！
しばらく行くと、ブルーベリーの木とのぼり旗が見えてきます。

見渡すかぎり山、田畑。自然がいっぱいの里山農園です。
８年ほど前から竹林を開墾（かいこん）して平地にした畑は５反歩（1反=畳600畳分）。
壮大な敷地に500～600本のブルーベリーの木を植えています。

今年やっと開園にこぎつけたそうです。

駐車場横の平地の畑は、車椅子の方でも楽しめるように木と木の間隔を十分に取りスムーズに移動できるように配慮されています。

さあ！オーナーの木曽さんの案内でブルーベリー畑がある山奥へ出発！
時々、猪（イノシシ）が出没するほどの山の中。 急な坂道もありますが、筆者の２歳の孫も登ったので大丈夫！元気に登りましょう！

しばらく歩くとブルーベリー畑が目に飛び込んできます。
太陽の光をたくさん浴びた丸々とした実がいっぱい！

みなさん、ブルーベリーの木を見たことがありますか？

私、木になっているブルーベリーの実を見るのは初めてなんです。
宝石をちりばめたように、たわわに実を付ける様子は見事です。感動！
（いくつになっても初めての体験は興奮しますね！）

初体験！フレッシュ、ブルーベリーを採ったよー！

青紫色の熟した実を採りましょう！
実の表面を覆う白い粉状の油脂は農薬ではなく天然物質で無害。コロコロ農園は無農薬で育てているので安心です。

一粒口に入れると「甘い！ブルーベリーってこんなに甘いの？」
ブルーベリーってもっと酸っぱい果物と思っていました。
甘さの違いは肥料にあるそう！十分に手を掛けて育てた木は、こんなにもおいしい実をつけるのですね。

ブルーベリーの種類は200種あまりあるそうですが、コロコロ農園では９種類が植えられています。 品種によって、粒の大小、少し酸味があるもの、甘味が濃いものなど色々。

オーナーの木曽さんがお勧めを説明してくださるのですが、自分ではみんな同じ種類の木に見えてしまいます。正直食べてみないと味の違いがわかりません。（笑）
品種によって、そのまま食べる、加工する（ケーキ・ジャム・ジュース　等）用途によって選ぶと良いようです。

広い畑を好きに移動して、自分好みを探してみましょう。

500円玉ぐらいの大きさになる品種もあるそう！見つけられたらラッキー！です。

コロコロ農園お楽しみ情報

お好みの品種を好きなだけ摘み取り、お土産にしてみましょう。
手作りジャムやジュース、ヨーグルトにそのままトッピング、格別な味わいです。

料金（ブルーベリー狩り入園料）

大人（中学生以上）￥500
子供　　　　　　　￥300
幼児　　　　　　　無料

※持ち帰り100g　200円

コロコロ農園では、ブルーベリーだけではなく、春は菜花の摘み取り、秋は栗・銀杏拾いも楽しめるそうです。
また、現在20本ほど植えてあるアーモンドの木を50本まで増やす計画もあります。
桜と同じ季節にピンク色の花を咲かせ、８～９月に実が採れるそうです。
年間を通して暖かい南房総だからこそ栽培できるのでしょうね。

まとめ

コロコロ農園は、完成された他の観光農園とはちょっと違います。必要以上に手を加えていないからこそ、ありのままの自然、ありのままの南房総を体験できる場所になっています。
都会の子供達にも十分な自然体験ができることでしょう。

　この記事を書いたのは…

原みりか

茨城県出身。
「いつか、海が見える場所で暮らしたい！」ついにその夢が実現。2017年2月南房総鴨川市に移住しました。毎日、大きな青い海に癒やされています。
年に数回は訪れるほど南房総大好きな私が、移住の決め手となったキーワードは「食、花、温泉、海、自然」
自分の体験とともに、南房総の魅力を発信できたらと思います。

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